无人机在农业上的应用，使得农民可以降低劳动强度、降低成本、提高作物产量和品质。本文主要介绍了无人机在农田测绘与病虫害监控领域的应用。

　　曾经一度，农民为了得到食物，必须走入田野里手工种植、收割庄家，或者雇人去地里帮忙做这些事儿。早些时期，农场里的人们总喜欢谈论雪地里赤脚走数英里上学的故事，这不仅仅是传奇，更表明了这样的事实：农作的艰苦繁重。

　　近年来，现代科技的进步已经使农业发生了革命性的变化，种植和采摘作业更高效了。从机器人挤奶站、牛的电子标签装置到灌溉应用软件、无人驾驶拖拉机，农场生活已经变成一件高科技的事儿。在棚中最先进的工具之一便是低成本的无人机，农民们能依靠它们进行很多农业领域的探索性工作。

　　无人机的工作不仅如此。那些越来越多地在国际战区做起重工作的无人驾驶飞机也是无人机。是的，当你在当地公园散步或者下次到白宫旅行，你或许都会发现这些奇怪的微型飞行器在头顶上嗖嗖地飞旋。农业无人机看起来很像这种业余无人机，小型的四轴飞行器在一系列微小的螺旋桨的协助下在空中盘旋。配上一个全球定位系统(GPS)和一个傻瓜相机，它们就可以飞行了.

　　大多数使用无人机的农民会把这些飞行装置送到他们土地的上空，这样可以清晰而快速地拍摄下面的区域。除非农民们有机会使用飞机、直升机、悬浮滑板或其他飞行装置，否则，用无人机拍摄下的有关于他们自己土地的这些画面是他们从未见过的。许多地面设备都有与空中拍摄软件进行连接的功能，用它们可以创建有关庄稼长势详细信息的高分辨率地图。

　　通过诸多其他透视观察，无人机照片和测绘系统可以向农民透露灌溉、土壤情况和病虫害等信息。这些机器还有个重要的特点是，其采用红外技术，可以绘制出健康和受损作物的不同之处。经过一段时间，一系列无人机照片就会给农民很好地展示出他们的庄稼正在发生怎样的变化，采用的种种耕作方式和技术是否真的有效果。

　　这可以为农民降低成本。这些信息使得农民在问题蔓延到其它地方之前，有机会检查和处理患病的庄稼、受感染的作物区域，防患于未然或进行救治，而不是花一大笔钱来拯救整片的作物。这可是小投入大回报的买卖，也是小小无人机能卖1000美元的原因。

　　在美国，启动并运行农场无人机最难的环节似乎就是通过联邦航空管理局(FAA)所要求的审批流程。虽然无人机能做很多很多事情，但还不能用来填写文书以及和政府打交道。