用新一代电动汽车取代污染严重的汽油和柴油汽车的努力，最近几周势头越来越猛。但电动汽车运动的核心问题是一个尚未解决的环境问题:当它们耗尽时，它们的半吨锂离子电池究竟该如何处理?

　　英国和法国政府上月承诺，到2040年，汽油和柴油车的销售将被取缔。汽车制造商沃尔沃(Volvo)承诺，从2019年起，只销售电动或混合动力汽车。

　　去年全球电动汽车的数量超过了200万辆，国际能源机构(iea)估计，如果各国达到巴黎气候协议的目标，到2030年全球电动汽车将达到1.4亿辆。加拿大电池回收初创公司Li-Cycle的首席执行官阿贾伊科查尔(Ajay Kochhar)表示，从现在到2030年，电动汽车的繁荣可能会导致1100万吨锂离子电池需要回收。

　　回收的差距

　　然而，在欧盟，只有5%的锂离子电池是可回收的。这就造成了环境成本。电池不仅有可能在损坏的情况下释放有毒气体，而且锂和钴等核心成分是有限的，而且提取会导致水污染和其他环境后果的耗竭。

　　然而，乐观的理由是存在的。到目前为止，锂离子电池回收率很低的原因可以解释为，大多数都包含在消费电子产品中，而这些电子产品通常被忽略在抽屉里，或者被扔进垃圾填埋场。

　　比利时电池和回收巨头Umicore的首席执行官马克格林伯格(Marc Grynberg)预测，电动汽车不会出现这种情况。他说:“汽车制造商将负责回收和回收用过的锂离子电池。”“考虑到电池的巨大尺寸，电池不能储存在家里，也不可能进行垃圾填埋。”

　　欧盟法规要求电池制造商为收集、处理和回收所有回收电池的成本提供资金，这已经鼓励了汽车制造商和回收商之间的合作。

　　Umicore,投入 25米(22.6 m)在安特卫普工业试验工厂回收的锂离子电池,已经在欧洲交易与特斯拉和丰田利用冶炼回收贵金属如钴和镍。格伦伯格说:“我们已经证明了回收电动汽车废旧电池的能力，并准备在需要时加大力度。”

　　问题解决了吗?不完全是。虽然像Umicore这样的商业熔炼过程可以很容易地回收许多金属，但它们不能直接回收关键的锂，这种锂最终会产生混合的副产品。Umicore表示，它可以从副产品中回收锂，但每一个额外的过程都会增加成本。

　　这意味着，虽然电动汽车电池可能会被回收利用，但如果不支付，锂本身就不会被回收。

　　投资银行摩根士丹利(Morgan Stanley)今年6月表示，预计未来10年里锂都不会再循环使用，而且在当前这波电池热潮消退之际，可能存在回收基础设施不足的风险。世行全球可持续发展研究团队负责人杰西卡阿尔斯福德(Jessica Alsford)表示:“要实现所有回收材料的闭环回收，还需要进行更多的开发。”“有能力做某事和有经济意义之间是有区别的。”