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锰酸锂正极材料在混合动力车、电动自行车将大有可为

发布时间: 2015-04-07 11:05:05    来源: 高工锂电网
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[摘要]锰酸锂应该着眼于电动工具、HEV混合电动车和电动自行车这些领域的应用。预计到2020年LMO应该能够占据全球正极材料市场10%-15%的份额。

  ③Mn的溶解,电解液中存在的痕量水分会与电解液中的LiPF6 反应生成HF,导致LiMn2O4 发生歧化反应Mn2+溶到电解液中,并且尖晶石结构被破坏,Mn的溶解机理如下图所示。溶解在电解液中的Mn2+在石墨负极表面被还原成金属Mn而催化分解SEI膜破坏负极界面,一部分Mn堵塞石墨嵌锂通道,甚至还有一部分Mn沉积在Cu箔和负极涂层的界面上而造成负极剥离,这些因素都导致LMO电池容量衰减,甚至出现电池容量“跳水”而迅速失效的现象。④电解液在高电位下分解,在LMO表面形成Li2CO3 薄膜使电池极化增大,从而造成尖晶石LiMn2O4 在循环过程中容量衰减。

  现在越来越多的人意识到,氧缺陷是LMO高温循环衰减的一个主要原因,因为LMO高温循环衰减总是伴随着Mn的化合价减小而增加的。笔者认为,如何减少锰酸锂中引起歧化效应的Mn3+的数量而增加起结构稳定性的Mn4+,是改进LMO高温缺陷的几乎唯一的方法。如果从这个角度来看,无论是添加过量的锂或者掺杂各种改性元素都是为了达到这一目的。具体而言,针对LMO高温性能的改进措施包括:

  ·杂原子掺杂,包括阳离子掺杂和阴离子掺杂。已经研究过的阳离子掺杂元素包括Li,Mg,Al,Ti,Cr,Ni,Co等,实验结果表明这些金属离子掺杂或多或少都会对LMO的循环性能有一定改善,其中效果最明显的是Al。Al掺杂的LiMn2O4脱锂后形成的LiAlO2-MnO2固溶体比MnO2有更高的热稳定性。笔者个人认为, 金属离子的掺杂实际上是抑制了尖晶石锰酸锂在合成过程中氧缺陷的产生,使得材料在充电过程中, 整个高低压区域内都是单相反应, 而不是结构不稳定的两相区域。阴离子掺杂,研究得较多的是F和S,一些实验结果也证实阴离子掺杂对改善循环性能也是有效的,但是因为阴离子掺杂一般比较困难而且对炉窑腐蚀较大,据笔者了解到的情况仅仅只有少数几家公司采用了F掺杂。

  ·形貌控制。LMO的晶体形貌对Mn 的溶解有着重大影响。对于尖晶石LMO而言, 前驱体和合成条件不同可以得到多种多晶面的LMO,常见的晶体形貌有八面体和多面体。研究表明,锰的溶解主要发生在晶面上, 因此如何减小面从而减少高温储藏过程中锰的溶解, 是改善其高温循环性的关键。有研究表明,多面体单晶LMO的面比八面体的面的比例要小,锰在电解液中的溶解量比八面体晶形低40%左右。因此在控制氧缺陷基础上, 可以通过控制单晶锰酸锂微观形貌的球形化来减小锰酸锂的晶面的比例, 从而减少Mn 的溶解。此外,单晶还可以减小材料表面积以降低颗粒与电解液的接触面积,从而减少在电解液中Mn 的溶解和其它副反应的发生。单晶颗粒可以获得更高的电极压实密度,对提高电池能量密度有益,因此目前综合性能比较好的高端改性LMO都是单晶颗粒。

  ·表面包覆。既然Mn 的溶解是LMO高温性能差的主要原因之一,那么在LMO表面包覆一层能够导通Li+的界面层而机械隔离电解液与LMO的接触,就可以改善LMO的高温存储和循环性。表面包覆Al2O3经过热处理以后,会在尖晶石颗粒表面形成了LiMn2-xAlxO4 的固溶体,提高了晶体结构的稳定性改善了LMO的高温循环性能和储存性能,还提高了倍率性能。但是由于在工业化生产中往往很难实现LMO表面Al2O3的均匀包覆而影响实际效果,所以表面包覆在LMO实际生产上并不常用。近几年发展起来的ALD技术可以实现LMO表面非常均匀地包覆数个原子层厚度的Al2O3,但是ALD包覆会造成LMO每吨5千到1万元的成本增加,因此如何降低成本仍然是ALD技术实用化的前提条件。

  ·电解液优化组分。试验表明,电解液和电池工艺的匹配对LMO性能的发挥至关重要。由于电解液中的HF是导致Mn溶解的罪魁祸首,因此在电解液中添加酰胺化合物以抑制HF生产对提高LMO性能是有益的。另外,添加正极成膜添加剂,比如联苯、二苄、甲基吡咯、噻吩以及一些芳香族化合物,都可以抑制Mn的溶解。因此,LMO高温性能的发挥与电解液的匹配密切相关,目前已经有电解液厂家开发出了专供LMO使用的特种电解液。

  ·与二元/三元材料共混。LMO与NCA/NMC共混是动力电池一个比较现实的解决方案。比如日产Leaf就是在LMO里面共混11%NCA,GM的Volt也是加入了22%的NMC与LMO混合作为正极材料。关于共混正极材料,笔者将在随后的章节专门进行探讨。

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